เหตุใดพื้นที่ราบสูงจึงร้อนกว่าในระหว่างวัน

ลักษณะภูมิประเทศที่หลากหลายของโลกส่งผลกระทบอย่างมากต่อสภาพภูมิอากาศและรูปแบบสภาพอากาศ ลักษณะที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งของพื้นผิวโลกคือที่ราบสูง ซึ่งเป็นภูมิประเทศที่มียอดแบนราบขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือบริเวณโดยรอบ แม้ว่าที่ราบสูงจะกระจายอยู่ทั่วโลก แต่ที่ราบสูงก็มีลักษณะเฉพาะตัวในการโต้ตอบกับสภาพแวดล้อม โดยเฉพาะในแง่ของอุณหภูมิ ลักษณะเด่นที่น่าสังเกตเป็นพิเศษของพื้นที่ราบสูงหลายแห่งก็คือ มักมีอุณหภูมิในเวลากลางวันที่สูงกว่าพื้นที่โดยรอบ เพื่อทำความเข้าใจว่าเหตุใดพื้นที่ราบสูงจึงร้อนกว่าในระหว่างวัน เราจำเป็นต้องสำรวจปัจจัยหลายประการ รวมถึงระดับความสูง รังสีดวงอาทิตย์ ความกดอากาศ ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ และคุณสมบัติของพื้นผิวโลกในพื้นที่เหล่านี้

ทำความเข้าใจที่ราบสูง

ก่อนจะเจาะลึกลงไปว่าทำไมที่ราบสูงจึงมักร้อนกว่าในระหว่างวัน จำเป็นต้องทำความเข้าใจก่อนว่าที่ราบสูงคืออะไร และมีบทบาทอย่างไรต่อสภาพภูมิอากาศ ที่ราบสูงคือพื้นที่สูงที่มีพื้นผิวค่อนข้างแบน ที่ราบสูงอาจเกิดจากการระเบิดของภูเขาไฟ การเคลื่อนตัวของเปลือกโลก หรือการกัดเซาะ และมีขนาดและระดับความสูงที่แตกต่างกันมาก ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงเดคคานในอินเดีย ที่ราบสูงโคโลราโดในสหรัฐอเมริกา และที่ราบสูงทิเบตในเอเชีย ถือเป็นที่ราบสูงที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก โดยแต่ละแห่งมีลักษณะทางสิ่งแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

เนื่องจากระดับความสูง ที่ราบสูงจึงมีสภาพบรรยากาศที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับพื้นที่ลุ่มต่ำ สภาพเหล่านี้ส่งผลต่อการที่พลังงานแสงอาทิตย์โต้ตอบกับพื้นผิวและบรรยากาศด้านบน ส่งผลให้เกิดรูปแบบอุณหภูมิที่แตกต่างกันในแต่ละวัน

ปัจจัยหลักที่ส่งผลให้อุณหภูมิในตอนกลางวันสูงขึ้น

มีปัจจัยหลักหลายประการที่อธิบายได้ว่าเหตุใดพื้นที่ราบสูงจึงมักร้อนกว่าในระหว่างวัน ซึ่งรวมถึง:

• รังสีดวงอาทิตย์และระดับความสูง
• ความหนาของชั้นบรรยากาศที่ลดลง
• ความกดอากาศต่ำ
• ลักษณะของพื้นผิว
• ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์และประเภทของภูมิอากาศ

มาสำรวจแต่ละปัจจัยเหล่านี้โดยละเอียดกัน

ปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งที่ส่งผลต่ออุณหภูมิบนที่ราบสูงคือระดับความสูง ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อปริมาณรังสีดวงอาทิตย์ที่พื้นผิวได้รับ รังสีดวงอาทิตย์เป็นแหล่งความร้อนหลักของพื้นผิวโลก และบริเวณที่ระดับความสูงสูงกว่าจะอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่า ดังนั้น บริเวณที่ราบสูงจึงมีแนวโน้มที่จะได้รับรังสีดวงอาทิตย์เข้มข้นกว่าเมื่อเทียบกับบริเวณที่ระดับความสูงต่ำกว่า

ที่ระดับความสูงสูงกว่า บรรยากาศจะเบาบางลง ซึ่งหมายความว่ามีโมเลกุลของอากาศน้อยกว่าที่จะกระจายหรือดูดซับแสงอาทิตย์ ส่งผลให้รังสีดวงอาทิตย์ส่องถึงพื้นผิวของที่ราบสูงได้มากขึ้นโดยไม่ถูกกระจายหรือดูดซับโดยชั้นบรรยากาศ ทำให้พื้นดินร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน

นอกจากนี้ ที่ราบสูงมักมีพื้นที่เปิดโล่งกว้างซึ่งไม่มีพืชพรรณหนาแน่นหรือโครงสร้างในเมือง การไม่มีที่กำบังนี้ทำให้แสงอาทิตย์ส่องถึงพื้นดินได้โดยมีการรบกวนน้อยมาก ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น เมื่อรังสีดวงอาทิตย์ส่องกระทบพื้นดินที่โล่งหรือมีพืชพรรณเบาบาง พื้นผิวจะดูดซับรังสีดังกล่าวไว้ ซึ่งจะทำให้ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้อุณหภูมิในระหว่างวันสูงขึ้น

ความหนาของชั้นบรรยากาศหมายถึงความหนาแน่นและความลึกของชั้นบรรยากาศในแต่ละภูมิภาค เมื่อระดับความสูงเพิ่มขึ้น ชั้นบรรยากาศจะบางลงเนื่องจากมีอากาศเหนือพื้นดินน้อยลงที่จะกดทับ การลดลงของความหนาของบรรยากาศในพื้นที่สูงนี้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออุณหภูมิ โดยเฉพาะในระหว่างวัน

ในพื้นที่ที่มีระดับความสูงต่ำกว่า ชั้นบรรยากาศที่หนาจะทำหน้าที่เป็นบัฟเฟอร์ ดูดซับและกระจายรังสีดวงอาทิตย์ที่เข้ามา อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ราบสูงที่มีชั้นบรรยากาศบางกว่า ชั้นป้องกันนี้จะมีประสิทธิภาพน้อยลงในการป้องกันแสงแดดโดยตรงไม่ให้ทำให้พื้นผิวโลกร้อนขึ้น ชั้นบรรยากาศที่บางกว่ายังมีความสามารถในการกักเก็บความร้อนได้น้อยกว่า ซึ่งหมายความว่าความร้อนจากดวงอาทิตย์จะรวมตัวอยู่ที่พื้นผิวแทนที่จะกระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศอย่างเท่าเทียมกัน

ส่งผลให้พื้นดินร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลากลางวัน นอกจากนี้ เนื่องจากมีความชื้นน้อยลงและมีโมเลกุลอากาศน้อยกว่าที่จะดูดซับและกักเก็บความร้อน พื้นที่ราบสูงจึงอาจมีอุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อดวงอาทิตย์อยู่จุดสูงสุด

เหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้อุณหภูมิในตอนกลางวันบนที่ราบสูงสูงขึ้นก็คือความกดอากาศที่ต่ำลงในพื้นที่สูง ความกดอากาศจะลดลงตามระดับความสูง และในบริเวณที่ราบสูง ความกดอากาศจะต่ำกว่าระดับน้ำทะเลอย่างเห็นได้ชัด

ความกดอากาศต่ำมีผลโดยตรงต่ออุณหภูมิ เนื่องจากลดความสามารถในการกักเก็บและถ่ายเทความร้อนของอากาศ ที่ระดับน้ำทะเล อากาศที่มีความหนาแน่นมากกว่าจะกักเก็บความร้อนได้มากกว่าและกระจายความร้อนได้สม่ำเสมอกว่า ในทางตรงกันข้าม อากาศที่เบาบางกว่าจะอยู่ที่ระดับความสูงมากกว่าs กักเก็บความร้อนได้น้อยลง ซึ่งทำให้พื้นผิวดูดซับความร้อนได้มากขึ้นในระหว่างวัน

นอกจากนี้ ความดันที่ลดลงยังทำให้ความหนาแน่นของอากาศลดลงด้วย ซึ่งหมายความว่ามีอากาศน้อยลงที่จะดูดซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ เป็นผลให้พื้นดินบนที่ราบสูงดูดซับและกักเก็บรังสีดวงอาทิตย์ส่วนใหญ่ ทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ผลกระทบนี้เด่นชัดโดยเฉพาะในพื้นที่ที่ราบสูงแห้งแล้งซึ่งมีความชื้นในอากาศเพียงเล็กน้อย หากไม่มีอิทธิพลของความชื้นที่ช่วยบรรเทา ซึ่งสามารถดูดซับและกักเก็บความร้อนได้ อุณหภูมิพื้นผิวอาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน

คุณสมบัติทางกายภาพของพื้นผิวที่ราบสูงยังส่งผลต่ออุณหภูมิในเวลากลางวันที่สูงขึ้นอีกด้วย ที่ราบสูงมักมีลักษณะเป็นดินหินหรือทราย พืชพรรณบางๆ และในบางกรณีมีสภาพคล้ายทะเลทราย พื้นผิวประเภทนี้มีแนวโน้มที่จะดูดซับความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าพื้นผิวที่มีพืชหรือปกคลุมด้วยน้ำ

พืชมีบทบาทสำคัญในการควบคุมอุณหภูมิ เนื่องจากพืชจะดูดซับแสงอาทิตย์เพื่อสังเคราะห์แสงและปล่อยความชื้นสู่บรรยากาศผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการคายน้ำ ความชื้นนี้จะช่วยทำให้บรรยากาศโดยรอบเย็นลงและควบคุมอุณหภูมิ ในทางตรงกันข้าม พื้นที่ราบสูงที่มีพืชพรรณจำกัดไม่มีกลไกการทำความเย็นตามธรรมชาติ ซึ่งทำให้พื้นผิวร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว

การไม่มีแหล่งน้ำ เช่น ทะเลสาบหรือแม่น้ำในพื้นที่ราบสูงหลายแห่งทำให้ปัญหานี้เลวร้ายลงไปอีก น้ำมีความจุความร้อนจำเพาะสูง ซึ่งหมายความว่าน้ำสามารถดูดซับและกักเก็บความร้อนได้ในปริมาณมากโดยที่อุณหภูมิไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ในพื้นที่ที่มีน้ำน้อย พื้นดินจะดูดซับความร้อนได้มากกว่า และอุณหภูมิจะสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน

ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของที่ราบสูงยังมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอุณหภูมิในเวลากลางวันอีกด้วย ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในเขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อน เช่น ที่ราบสูงเดคคานในอินเดียหรือที่ราบสูงเอธิโอเปีย มักมีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงกว่าที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในเขตอบอุ่นหรือขั้วโลก เช่น ที่ราบสูงทิเบต

ที่ราบสูงเขตร้อนได้รับแสงแดดที่เข้มข้นและส่องโดยตรงตลอดทั้งปี ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วจะนำไปสู่อุณหภูมิที่สูงขึ้นในระหว่างวัน ในทางตรงกันข้าม ที่ราบสูงเขตอบอุ่นอาจมีอุณหภูมิที่เย็นกว่าเนื่องจากละติจูดและการเปลี่ยนแปลงของแสงแดดตามฤดูกาล

นอกจากนี้ ที่ราบสูงหลายแห่งตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีสภาพอากาศแห้งแล้งหรือกึ่งแห้งแล้ง ซึ่งมีฝนตกน้อย พืชพรรณเบาบาง และอากาศแห้ง สภาพภูมิอากาศเหล่านี้ทำให้อากาศร้อนขึ้นในระหว่างวัน เนื่องจากอากาศแห้งมีความชื้นเพียงเล็กน้อยที่จะดูดซับความร้อน ส่งผลให้พื้นดินดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ได้มากขึ้น

การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิในแต่ละวัน

สิ่งสำคัญที่ต้องทราบก็คือ แม้ว่าที่ราบสูงมักจะร้อนกว่าในระหว่างวัน แต่ก็อาจมีอุณหภูมิลดลงอย่างมากในเวลากลางคืน ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิในแต่ละวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณที่ราบสูงที่มีสภาพอากาศแห้งแล้ง

ในระหว่างวัน พื้นผิวจะร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากรังสีดวงอาทิตย์ที่แผ่กระจายออกมาในปริมาณมาก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากชั้นบรรยากาศในบริเวณที่สูงนั้นบางและแห้ง จึงไม่สามารถกักเก็บความร้อนได้หลังจากพระอาทิตย์ตกดิน ส่งผลให้ความร้อนระเหยออกสู่อวกาศได้อย่างรวดเร็ว ส่งผลให้อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วในเวลากลางคืน

ผลกระทบจากการเย็นตัวอย่างรวดเร็วนี้อาจทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างอุณหภูมิในเวลากลางวันและกลางคืนบนที่ราบสูง ตัวอย่างเช่น ในพื้นที่ทะเลทรายของที่ราบสูงโคโลราโด อุณหภูมิในเวลากลางวันอาจพุ่งสูงถึง 40°C (104°F) หรือสูงกว่า ขณะที่อุณหภูมิในเวลากลางคืนอาจลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง

บทบาทขององค์ประกอบของบรรยากาศในการให้ความร้อนบนที่ราบสูง

นอกเหนือจากปัจจัยต่างๆ เช่น ระดับความสูง รังสีดวงอาทิตย์ และลักษณะของพื้นผิวแล้ว องค์ประกอบของบรรยากาศเหนือพื้นที่ที่ราบสูงยังมีบทบาทสำคัญในการกำหนดพลวัตของอุณหภูมิในพื้นที่เหล่านี้ ความสามารถของชั้นบรรยากาศในการดูดซับ สะท้อน และกักเก็บความร้อนจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับองค์ประกอบ โดยเฉพาะระดับของก๊าซ เช่น คาร์บอนไดออกไซด์ ไอน้ำ และโอโซน

แม้ว่าที่ราบสูงจะมีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงกว่าเนื่องจากอยู่สูงและอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์ แต่ปรากฏการณ์เรือนกระจกในพื้นที่เหล่านี้ก็ทำงานแตกต่างไปจากพื้นที่ที่ระดับความสูงต่ำกว่า ปรากฏการณ์เรือนกระจกหมายถึงกระบวนการที่ก๊าซบางชนิดในชั้นบรรยากาศกักเก็บความร้อนไว้ ป้องกันไม่ให้ความร้อนหนีกลับออกไปสู่อวกาศ ปรากฏการณ์ทางธรรมชาตินี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาอุณหภูมิของโลก แต่ความเข้มข้นของปรากฏการณ์นี้จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสภาพทางภูมิศาสตร์และบรรยากาศ

ในพื้นที่ที่ราบสูง ปรากฏการณ์เรือนกระจกอาจไม่เด่นชัดนักเนื่องจากชั้นบรรยากาศเบาบางกว่า ในพื้นที่ที่สูงกว่า จะมีไอน้ำและก๊าซเรือนกระจกในอากาศน้อยกว่า ซึ่งหมายความว่าความร้อนจะถูกกักเก็บไว้ใกล้พื้นผิวโลกน้อยลง แม้ว่าสิ่งนี้อาจดูเหมือนว่าจะทำให้มีอุณหภูมิที่เย็นลง แต่ปรากฏการณ์เรือนกระจกก็เกิดขึ้นได้ในพื้นที่ที่ราบสูงจริง ๆ แล้วทำให้รังสีดวงอาทิตย์ส่องถึงพื้นโลกได้มากขึ้น ทำให้เกิดความร้อนอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน

นอกจากนี้ ในพื้นที่ราบสูงบางแห่ง โดยเฉพาะในเขตแห้งแล้ง การไม่มีเมฆปกคลุมยังทำให้ผลกระทบของความร้อนรุนแรงขึ้นอีกด้วย เมฆมีบทบาทสำคัญในการสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์กลับเข้าไปในอวกาศ โดยทำหน้าที่เป็นชั้นป้องกัน เมื่อมีเมฆน้อยลง ซึ่งมักเกิดขึ้นในที่ราบสูงทะเลทราย พื้นดินจะได้รับแสงแดดอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น

ไอน้ำเป็นก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญที่สุดชนิดหนึ่ง และความเข้มข้นของไอน้ำจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสภาพอากาศและระดับความสูงของภูมิภาค ในพื้นที่ราบสูง โดยเฉพาะพื้นที่ที่ตั้งอยู่ในเขตภูมิอากาศแห้งแล้งหรือกึ่งแห้งแล้ง ระดับไอน้ำจะต่ำกว่าในพื้นที่ราบลุ่มที่มีความชื้นมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

เนื่องจากไอน้ำมีความจุความร้อนสูง จึงสามารถดูดซับและกักเก็บความร้อนได้ในปริมาณมาก ในพื้นที่ที่มีความชื้นสูง การมีไอน้ำจะช่วยควบคุมการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิโดยการกักเก็บความร้อนในระหว่างวันและปล่อยออกมาอย่างช้าๆ ในเวลากลางคืน อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ที่ราบสูงที่มีความชื้นต่ำ เอฟเฟกต์บัฟเฟอร์ตามธรรมชาติจะลดลง ทำให้พื้นผิวร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้แสงแดดโดยตรง

ไอน้ำที่ลดลงยังส่งผลกระทบต่อการกักเก็บความร้อนโดยรวมในชั้นบรรยากาศเหนือที่ราบสูงอีกด้วย เมื่อมีความชื้นในอากาศน้อยลงเพื่อดูดซับความร้อน ความร้อนจากดวงอาทิตย์จะกระทบพื้นดินโดยตรง ทำให้เกิดความอบอุ่นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมพื้นที่ที่ราบสูงหลายแห่ง โดยเฉพาะพื้นที่ที่ตั้งอยู่ในภูมิอากาศแห้งแล้ง จึงอาจประสบกับความร้อนจัดในช่วงกลางวัน

อิทธิพลของรูปแบบลมต่ออุณหภูมิที่ราบสูง

ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งที่ส่งผลให้พื้นที่ที่ราบสูงมีอุณหภูมิในตอนกลางวันร้อนขึ้นก็คืออิทธิพลของรูปแบบลม ลมมีบทบาทสำคัญในการกระจายความร้อนไปทั่วพื้นผิวโลก และในพื้นที่ราบสูง การเคลื่อนที่ของอากาศสามารถเพิ่มหรือลดผลกระทบของความร้อนได้

ในพื้นที่สูง กระบวนการทำความร้อนและทำความเย็นแบบอะเดียแบติกมีความเกี่ยวข้องโดยเฉพาะกับความผันผวนของอุณหภูมิ เมื่ออากาศเคลื่อนที่ขึ้นหรือลงภูเขาหรือที่ราบสูง อุณหภูมิของอากาศจะเปลี่ยนแปลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของความดันบรรยากาศ เมื่ออากาศลอยขึ้น อากาศจะขยายตัวและเย็นลง ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการทำความเย็นแบบอะเดียแบติก ในทางกลับกัน เมื่ออากาศเคลื่อนตัวลง อากาศจะถูกอัดและอุ่นขึ้น ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการให้ความร้อนแบบอะเดียแบติก

ในพื้นที่ราบสูง โดยเฉพาะพื้นที่ที่รายล้อมไปด้วยเทือกเขา อากาศที่เคลื่อนตัวลงมาจากพื้นที่สูงอาจได้รับความร้อนแบบอะเดียแบติก ส่งผลให้มีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น ซึ่งมักเกิดขึ้นในบริเวณที่ลมพัดทำให้ลมพัดลงมาจากภูเขาใกล้เคียงมายังที่ราบสูง อากาศอัดที่อุ่นขึ้นสามารถเพิ่มอุณหภูมิพื้นผิวได้อย่างมากในระหว่างวัน ทำให้สภาพอากาศที่ร้อนอยู่แล้วรุนแรงขึ้น

ในบางพื้นที่ที่ราบสูง รูปแบบลมเฉพาะ เช่น ลมเฟิน (เรียกอีกอย่างว่าลมชินุกหรือลมซอนดา) อาจทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็วและรุนแรง ลมเฟินเกิดขึ้นเมื่ออากาศชื้นถูกพัดพาผ่านเทือกเขา ทำให้เกิดความเย็นขึ้นขณะที่อากาศเคลื่อนตัวขึ้นและปล่อยน้ำฝนลงบนด้านที่ลมพัดของภูเขา เมื่ออากาศเคลื่อนตัวลงทางด้านลมใต้ อากาศจะแห้งและผ่านความร้อนแบบอะเดียแบติก ซึ่งมักทำให้อุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

ลมเหล่านี้สามารถส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อพื้นที่ที่ราบสูง โดยเฉพาะในเขตอบอุ่นหรือแห้งแล้ง ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงโคโลราโดในสหรัฐอเมริกาประสบกับลมชินุกเป็นครั้งคราว ซึ่งอาจทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นหลายองศาในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ในทำนองเดียวกัน เทือกเขาแอนดีส ซึ่งอยู่ติดกับที่ราบสูงอัลติพลาโนในอเมริกาใต้ ก็ได้รับผลกระทบจากลมซอนดา ส่งผลให้อุณหภูมิบนที่ราบสูงเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

อิทธิพลของลมโฟห์นและรูปแบบลมที่คล้ายกันเน้นย้ำถึงปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างพลวัตของบรรยากาศและอุณหภูมิพื้นผิวในบริเวณที่ราบสูง ลมเหล่านี้สามารถขยายกระบวนการให้ความร้อนตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นในระหว่างวัน ทำให้บริเวณที่ราบสูงร้อนขึ้นอย่างมาก

ผลกระทบของละติจูดต่ออุณหภูมิที่ราบสูง

ละติจูดมีบทบาทสำคัญในการกำหนดความเข้มและระยะเวลาของแสงแดดที่ภูมิภาคได้รับ และส่งผลอย่างมากต่อรูปแบบอุณหภูมิในบริเวณที่ราบสูง ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในละติจูดต่างๆ จะได้รับรังสีดวงอาทิตย์ในระดับที่แตกต่างกัน ซึ่งส่งผลต่ออุณหภูมิในเวลากลางวัน

ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน เช่น ที่ราบสูงเดคคานในอินเดียหรือที่ราบสูงเอธิโอเปีย จะได้รับรังสีดวงอาทิตย์ที่เข้มข้นกว่าตลอดทั้งปี ในภูมิภาคเหล่านี้ ดวงอาทิตย์มักจะอยู่เหนือศีรษะโดยตรงในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของปี ทำให้ได้รับแสงอาทิตย์ (พลังงานแสงอาทิตย์ต่อหน่วยพื้นที่) สูงกว่าเมื่อเทียบกับภูมิภาคเขตอบอุ่นหรือขั้วโลก

ระดับแสงอาทิตย์ที่สูงในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนที่ราบสูงมีส่วนทำให้พื้นผิวโลกร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน นอกจากนี้ เนื่องจากภูมิภาคเขตร้อนมักมีการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของเวลากลางวันน้อยกว่า ที่ราบสูงเหล่านี้จึงอาจมีอุณหภูมิกลางวันสูงอย่างสม่ำเสมอตลอดทั้งปี

นอกจากนี้ ที่ราบสูงเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนมักไม่มีเมฆปกคลุมหรือพืชพรรณมากนัก ซึ่งทำให้ผลกระทบของความร้อนรุนแรงขึ้น ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงเดคคานในอินเดียขึ้นชื่อในเรื่องสภาพอากาศร้อนและแห้งแล้ง โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน เมื่ออุณหภูมิในเวลากลางวันอาจพุ่งสูงถึง 40°C (104°F) หรือสูงกว่านั้น

ในทางตรงกันข้าม ที่ราบสูงเขตอบอุ่น เช่น ที่ราบสูงโคโลราโดในสหรัฐอเมริกาหรือที่ราบสูงปาตาโกเนียในอาร์เจนตินา มักมีอุณหภูมิตามฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดเนื่องจากละติจูด แม้ว่าภูมิภาคเหล่านี้จะยังคงประสบกับอุณหภูมิที่ร้อนในตอนกลางวันในช่วงฤดูร้อน แต่ความเข้มข้นโดยรวมของรังสีดวงอาทิตย์จะต่ำกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับที่ราบสูงในเขตร้อน

อย่างไรก็ตาม ที่ราบสูงในเขตอบอุ่นยังคงประสบกับความร้อนอย่างมากในระหว่างวัน โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน เนื่องมาจากปัจจัยของระดับความสูง ความชื้นต่ำ และลักษณะพื้นผิวที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงโคโลราโดอาจมีอุณหภูมิในช่วงฤดูร้อนที่สูงเกิน 35°C (95°F) ในบางพื้นที่ แม้ว่าจะมีละติจูดค่อนข้างสูง

ที่ปลายสุดของสเปกตรัม ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคขั้วโลกหรือละติจูดสูง เช่น ที่ราบสูงแอนตาร์กติกหรือที่ราบสูงทิเบต จะได้รับรังสีดวงอาทิตย์ในระดับที่ต่ำกว่ามากเนื่องจากละติจูด ภูมิภาคเหล่านี้อยู่ไกลจากเส้นศูนย์สูตรและได้รับแสงแดดโดยตรงน้อยกว่า โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในที่ราบสูงละติจูดสูงเหล่านี้ อุณหภูมิในเวลากลางวันอาจสูงขึ้นอย่างมากในช่วงฤดูร้อนเมื่อดวงอาทิตย์อยู่สูงขึ้นบนท้องฟ้าและมีเวลากลางวันยาวนานขึ้น ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงทิเบตอาจมีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงถึง 20°C (68°F) หรือสูงกว่าในช่วงฤดูร้อน แม้ว่าจะอยู่บนที่สูงและอยู่ใกล้กับบริเวณขั้วโลก

ในที่ราบสูงละติจูดสูงเหล่านี้ การรวมกันของเวลากลางวันที่ยาวนานและบรรยากาศที่เบาบางลงยังคงทำให้พื้นผิวร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีพืชพรรณหรือหิมะปกคลุมเพียงเล็กน้อย สิ่งนี้เน้นย้ำถึงข้อเท็จจริงที่ว่าแม้แต่ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในภูมิอากาศที่เย็นกว่าก็อาจประสบกับความร้อนอย่างเห็นได้ชัดในระหว่างวัน แม้ว่าจะเป็นระยะเวลาสั้นกว่าเมื่อเทียบกับที่ราบสูงในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนก็ตาม

อิทธิพลของค่าสะท้อนแสงต่ออุณหภูมิที่ราบสูง

ค่าสะท้อนแสงหมายถึงการสะท้อนแสงของพื้นผิว หรือระดับที่สะท้อนแสงอาทิตย์แทนที่จะดูดซับไว้ พื้นผิวที่มีค่าสะท้อนแสงสูง เช่น หิมะ น้ำแข็ง หรือทรายสีอ่อน จะสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ที่เข้ามาในปริมาณมาก ส่งผลให้พื้นผิวมีอุณหภูมิต่ำลง ในทางกลับกัน พื้นผิวที่มีค่าสะท้อนแสงต่ำ เช่น หินสีเข้ม ดิน หรือพืชพรรณ จะดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ได้มากกว่าและร้อนขึ้นเร็วกว่า

ค่าสะท้อนแสงของพื้นผิวที่ราบสูงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอุณหภูมิในเวลากลางวัน ในพื้นที่ที่ราบสูงหลายแห่ง พื้นผิวประกอบด้วยภูมิประเทศที่เป็นหินหรือทราย ซึ่งมักจะมีค่าสะท้อนแสงต่ำ ซึ่งหมายความว่าพื้นผิวเหล่านี้จะดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ที่ส่องกระทบในปริมาณมาก ทำให้เกิดความร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน

ในพื้นที่ราบสูงที่มีพื้นผิวเป็นหินหรือเป็นพื้นที่แห้งแล้ง เช่น ที่ราบสูงโคโลราโดหรือเทือกเขาแอนดีสที่ค่าสะท้อนแสงต่ำจะส่งผลให้มีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น หินและดินที่มีสีเข้มจะดูดซับแสงอาทิตย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้พื้นผิวร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้แสงแดดโดยตรง ผลกระทบนี้เด่นชัดเป็นพิเศษในภูมิภาคที่มีพืชพรรณหรือความชื้นเพียงเล็กน้อยเพื่อควบคุมกระบวนการทำความร้อน

ยิ่งไปกว่านั้น ในพื้นที่ราบสูงที่แห้งแล้ง การไม่มีพืชพรรณและแหล่งน้ำทำให้มีแสงแดดส่องกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศน้อยมาก ซึ่งจะทำให้เอฟเฟกต์ความร้อนรุนแรงขึ้น ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงเกินไป

ในทางตรงกันข้าม ที่ราบสูงที่ระดับความสูงซึ่งปกคลุมไปด้วยหิมะหรือน้ำแข็ง เช่น ส่วนหนึ่งของที่ราบสูงทิเบตหรือที่ราบสูงแอนตาร์กติกา มักมีค่าสะท้อนแสงอาทิตย์ที่สูงกว่ามาก หิมะและน้ำแข็งสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ที่เข้ามาในปริมาณมาก ทำให้พื้นผิวไม่ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในภูมิภาคเหล่านี้ อุณหภูมิในเวลากลางวันก็สามารถสูงขึ้นเหนือจุดเยือกแข็งได้ในช่วงฤดูร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดวงอาทิตย์อยู่สูงขึ้นบนท้องฟ้า และเอฟเฟกต์สะท้อนแสงอาทิตย์จะลดลงเนื่องจากหิมะละลาย เมื่อหิมะปกคลุมเริ่มละลาย หินหรือดินที่เปิดโล่งจะดูดซับความร้อนมากขึ้น ทำให้เกิดปรากฏการณ์โลกร้อนขึ้นเฉพาะจุด

ปัจจัยทางภูมิศาสตร์และการมีส่วนสนับสนุนต่อความร้อนที่ราบสูง

นอกเหนือจากปัจจัยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับบรรยากาศและพื้นผิวที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้แล้ว ปัจจัยทางภูมิศาสตร์ยังมีบทบาทสำคัญในการกำหนดว่าเหตุใดพื้นที่ราบสูงจึงร้อนกว่าในช่วงวันที่ย. ตำแหน่งทางกายภาพของที่ราบสูง ความใกล้ชิดกับแหล่งน้ำ และลักษณะภูมิประเทศโดยรอบสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อรูปแบบอุณหภูมิที่พบเห็นในพื้นที่สูงเหล่านี้

ปัจจัยทางภูมิศาสตร์ที่สำคัญประการหนึ่งที่ส่งผลต่ออุณหภูมิของที่ราบสูงคือความเป็นทวีป ซึ่งหมายถึงระยะห่างระหว่างภูมิภาคกับแหล่งน้ำขนาดใหญ่ เช่น มหาสมุทรหรือทะเล มหาสมุทรมีอิทธิพลในการควบคุมอุณหภูมิเนื่องจากมีความจุความร้อนสูง ซึ่งหมายความว่าสามารถดูดซับและปลดปล่อยความร้อนในปริมาณมากได้ โดยมีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิเพียงเล็กน้อย ดังนั้น พื้นที่ชายฝั่งจึงมีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่รุนแรงน้อยกว่าพื้นที่ภายในแผ่นดิน

ที่ราบสูงที่อยู่ห่างจากมหาสมุทร เช่น ที่ราบสูงเดคคานในอินเดีย หรือที่ราบสูงทิเบตในเอเชีย มักมีอุณหภูมิที่รุนแรงกว่า โดยเฉพาะในเวลากลางวัน ในที่ราบสูงทวีปเหล่านี้ การที่อยู่ห่างจากแหล่งน้ำไม่เพียงพอ ทำให้ไม่มีผลในการควบคุมอุณหภูมิเพื่อป้องกันไม่ให้พื้นผิวร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้นเมื่อเทียบกับที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ใกล้บริเวณชายฝั่ง

ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงเดคคานซึ่งตั้งอยู่ภายในอนุทวีปอินเดียได้รับการปกป้องจากผลกระทบของความเย็นจากมหาสมุทรอินเดีย ส่งผลให้มีอุณหภูมิสูงในช่วงฤดูร้อน ในทางตรงกันข้าม ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ใกล้มหาสมุทรหรือทะเลสาบขนาดใหญ่ เช่น ที่ราบสูงเอธิโอเปียใกล้กับทะเลแดง จะมีรูปแบบอุณหภูมิที่พอเหมาะพอดีกว่าเนื่องจากอิทธิพลของความเย็นจากแหล่งน้ำใกล้เคียง

ภูมิประเทศโดยรอบที่ราบสูงอาจส่งผลต่ออุณหภูมิในเวลากลางวันได้เช่นกัน ที่ราบสูงที่ล้อมรอบด้วยเทือกเขาหรือพื้นที่สูงอื่นๆ อาจประสบกับผลกระทบของ การกักเก็บความร้อน ซึ่งภูมิประเทศโดยรอบทำให้ไม่สามารถหมุนเวียนอากาศได้อย่างอิสระ ส่งผลให้อากาศร้อนถูกกักเก็บในพื้นที่ดังกล่าว ซึ่งอาจทำให้มีอุณหภูมิที่สูงขึ้นในระหว่างวัน เนื่องจากความร้อนไม่สามารถระบายออกได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงอัลติพลาโนในเทือกเขาแอนดิสล้อมรอบไปด้วยยอดเขาสูงตระหง่าน ซึ่งอาจทำให้มีอากาศอุ่นกักเก็บในระหว่างวันได้ ในทำนองเดียวกัน ที่ราบสูงอิหร่านซึ่งตั้งอยู่ระหว่างเทือกเขาซากรอสและเอลบูร์ซ มักมีอุณหภูมิสูงในเวลากลางวันเนื่องจากการไหลเวียนของอากาศที่จำกัดซึ่งเกิดจากสิ่งกีดขวางทางภูมิประเทศเหล่านี้

ปรากฏการณ์นี้เด่นชัดเป็นพิเศษในที่ราบสูงที่มีระบบความกดอากาศสูง ซึ่งอากาศที่เคลื่อนตัวลงมาจะถูกอัดและอุ่นขึ้นเมื่อเคลื่อนตัวลงสู่พื้นผิว ในภูมิภาคเหล่านี้ การเคลื่อนที่ของอากาศที่จำกัดร่วมกับความร้อนจากการบีบอัดอาจทำให้เกิดความร้อนในเวลากลางวันที่รุนแรง

ระดับความสูงเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งในการกำหนดอุณหภูมิของที่ราบสูง เนื่องจากมีอิทธิพลโดยตรงต่อพฤติกรรมของบรรยากาศ โดยทั่วไปอุณหภูมิจะลดลงตามระดับความสูงที่เพิ่มขึ้น ตามอัตราการลดลงตามสภาพแวดล้อม โดยอุณหภูมิจะลดลงประมาณ 6.5°C ทุกๆ 1,000 เมตร (3.6°F ต่อ 1,000 ฟุต) ของระดับความสูงที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม ในบางพื้นที่ที่ราบสูง อาจเกิดการกลับทิศของอุณหภูมิได้ โดยอุณหภูมิที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นจะอุ่นกว่าอุณหภูมิในหุบเขาด้านล่าง

การกลับทิศของอุณหภูมิจะเกิดขึ้นเมื่อมีชั้นอากาศอุ่นลอยอยู่เหนืออากาศที่เย็นกว่า ทำให้ไม่สามารถลอยตัวขึ้นได้ ในพื้นที่ที่ราบสูง อาจเกิดการกลับทิศของอุณหภูมิในช่วงเช้าตรู่หรือกลางคืน เมื่อพื้นผิวเย็นลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากชั้นบรรยากาศที่เบาบาง อย่างไรก็ตาม ในระหว่างวัน พื้นผิวที่ราบสูงจะร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้ยังคงกักเก็บอากาศอุ่นไว้ในระดับความสูงที่สูงขึ้น การกลับทิศของอุณหภูมินี้ส่งผลให้พื้นผิวที่ราบสูงอุ่นขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้มีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น

ในที่ราบสูงที่มีระดับความสูง เช่น ที่ราบสูงทิเบต อุณหภูมิที่กลับทิศนั้นเกิดขึ้นค่อนข้างบ่อย โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว เมื่อพื้นผิวเย็นลงอย่างรวดเร็วในเวลากลางคืน อย่างไรก็ตาม ในระหว่างวัน อุณหภูมิที่กลับทิศอาจทำให้พื้นผิวมีอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีแสงแดดแรงที่สุด

ประเภทของสภาพภูมิอากาศและผลกระทบต่ออุณหภูมิของที่ราบสูง

สภาพภูมิอากาศเฉพาะของพื้นที่ราบสูงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดรูปแบบอุณหภูมิที่เกิดขึ้นในระหว่างวัน สภาพภูมิอากาศแตกต่างกันอย่างมากระหว่างที่ราบสูงแต่ละแห่ง โดยบางแห่งตั้งอยู่ในพื้นที่ทะเลทรายที่แห้งแล้ง บางแห่งตั้งอยู่ในเขตร้อน และบางแห่งตั้งอยู่ในเขตอบอุ่นหรือเขตขั้วโลก สภาพภูมิอากาศแต่ละประเภทมีลักษณะเฉพาะที่ส่งผลต่อปฏิสัมพันธ์ระหว่างที่ราบสูงกับรังสีดวงอาทิตย์และสภาพบรรยากาศ

ที่ราบสูงหลายแห่งของโลกตั้งอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งหรือกึ่งแห้งแล้ง ซึ่งสภาพอากาศจะแห้งแล้งและคล้ายทะเลทรายเป็นส่วนใหญ่ พื้นที่เหล่านี้ เช่น ที่ราบสูงโคโลราโดในสหรัฐอเมริกาหรือที่ราบสูงอิหร่าน มีลักษณะเฉพาะคือมีปริมาณน้ำฝนน้อย พืชพรรณเบาบาง และรังสีดวงอาทิตย์เข้มข้น การขาดความชื้นทำให้มีฝนตกมากในชั้นบรรยากาศและบนพื้นดินมีส่วนทำให้มีอุณหภูมิกลางวันสูงเกินไปในภูมิภาคเหล่านี้

ในที่ราบสูงที่แห้งแล้ง ดินและหินจะดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ในปริมาณมากเนื่องจากมีค่าสะท้อนแสงต่ำ เนื่องจากมีน้ำหรือพืชพรรณเพียงเล็กน้อยที่จะดูดซับและกักเก็บความร้อน พื้นผิวจึงร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน นอกจากนี้ อากาศแห้งยังมีไอน้ำน้อยกว่า ซึ่งหมายความว่าบรรยากาศจะมีความสามารถในการดูดซับและกักเก็บความร้อนได้น้อยลง ทำให้ผลของความร้อนรุนแรงขึ้น

สภาพเหล่านี้ยังส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิในแต่ละวันอย่างมีนัยสำคัญ โดยอุณหภูมิในเวลากลางวันและกลางคืนอาจมีความแตกต่างกันอย่างมาก ในระหว่างวัน อุณหภูมิจะพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากพื้นผิวดูดซับพลังงานจากดวงอาทิตย์ แต่ในเวลากลางคืน การขาดไอน้ำและเมฆทำให้ความร้อนหนีออกสู่ชั้นบรรยากาศได้อย่างรวดเร็ว ส่งผลให้มีอุณหภูมิที่เย็นลง

ที่ราบสูงเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน เช่น ที่ราบสูงเดคคานในอินเดียหรือที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออก มีอุณหภูมิสูงตลอดทั้งปีเนื่องจากอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร ภูมิภาคเหล่านี้ได้รับรังสีดวงอาทิตย์โดยตรงตลอดทั้งปี ทำให้มีอุณหภูมิในเวลากลางวันสูงอย่างต่อเนื่อง

ในที่ราบสูงเขตร้อน รังสีดวงอาทิตย์ในปริมาณสูงและความชื้นตามธรรมชาติของภูมิภาครวมกันอาจทำให้เกิดความร้อนที่กดทับได้ในระหว่างวัน แม้ว่าภูมิภาคเขตร้อนจะมีความชื้นในอากาศมากกว่าที่ราบสูงแห้งแล้ง แต่ความชื้นที่เพิ่มขึ้นสามารถขยายความร้อนที่รับรู้ได้ผ่านดัชนีความร้อน ทำให้รู้สึกร้อนกว่าอุณหภูมิอากาศจริงมาก ผลกระทบนี้จะเด่นชัดเป็นพิเศษในภูมิภาคที่มีฝนตกในฤดูมรสุม ซึ่งบรรยากาศจะอิ่มตัวด้วยความชื้น ทำให้ความสามารถของร่างกายในการระบายความร้อนด้วยการระเหยลดลง

ที่ราบสูงเขตอบอุ่น เช่น ที่ราบสูงโคโลราโดหรือที่ราบสูงอานาโตเลีย มีอุณหภูมิที่หลากหลายตลอดทั้งปีเนื่องจากละติจูด แม้ว่าช่วงฤดูร้อนจะมีอากาศร้อนจัดในระหว่างวัน โดยเฉพาะในภูมิภาคที่มีพืชพรรณน้อย แต่ช่วงฤดูหนาวมักจะมีอุณหภูมิที่เย็นลงและอาจมีหิมะตกด้วย

ในที่ราบสูงเขตอบอุ่น ผลกระทบจากความร้อนในระหว่างวันมักจะบรรเทาลงด้วยการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล โดยในช่วงฤดูหนาวจะมีรังสีดวงอาทิตย์น้อยลง และอุณหภูมิจะปานกลางมากขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ อย่างไรก็ตาม ในภูมิภาคที่ประสบกับฤดูร้อนที่แห้งแล้ง เช่น ที่ราบสูงโคโลราโด อุณหภูมิในเวลากลางวันอาจยังสูงขึ้นอย่างมากเนื่องจากขาดความชื้นและพืชพรรณ

ที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคขั้วโลกหรือที่ราบสูงย่อยขั้วโลก เช่น ที่ราบสูงแอนตาร์กติกหรือที่ราบสูงทิเบต ประสบกับอุณหภูมิที่หนาวเย็นจัดเกือบตลอดทั้งปีเนื่องจากละติจูด อย่างไรก็ตาม ในช่วงฤดูร้อน ที่ราบสูงเหล่านี้ยังคงประสบกับอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในระหว่างวันเมื่อดวงอาทิตย์อยู่สูงขึ้นบนท้องฟ้าและกลางวันยาวนานขึ้น

ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงแอนตาร์กติกมีแสงแดดตลอด 24 ชั่วโมงในช่วงฤดูร้อน ทำให้พื้นผิวสามารถดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ได้อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าอุณหภูมิจะยังคงต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง แต่การแผ่รังสีดวงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้พื้นผิวโลกอุ่นขึ้นในบางพื้นที่ โดยเฉพาะในบริเวณที่หิมะหรือน้ำแข็งละลาย ทำให้เห็นหินหรือดินที่มีสีเข้มกว่า

ในทำนองเดียวกัน ที่ราบสูงทิเบตซึ่งตั้งอยู่ในเขตกึ่งขั้วโลก มีฤดูหนาวที่หนาวเย็น แต่ในฤดูร้อนอาจมีอุณหภูมิกลางวันที่ค่อนข้างอบอุ่น ชั้นบรรยากาศที่เบาบางและรังสีดวงอาทิตย์ที่เข้มข้นทำให้พื้นผิวโลกร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในตอนกลางวัน ส่งผลให้อุณหภูมิในตอนกลางวันอาจสูงถึง 20°C (68°F) หรือสูงกว่านั้น แม้ว่าอุณหภูมิในเวลากลางคืนจะลดลงอย่างมากก็ตาม

กิจกรรมของมนุษย์และผลกระทบต่ออุณหภูมิของที่ราบสูง

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา กิจกรรมของมนุษย์ส่งผลกระทบต่อรูปแบบอุณหภูมิของพื้นที่ที่ราบสูงมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน การตัดไม้ทำลายป่า และการขยายตัวของเมือง กิจกรรมเหล่านี้เปลี่ยนแปลงภูมิประเทศตามธรรมชาติ ส่งผลต่อการที่พื้นผิวมีปฏิสัมพันธ์กับรังสีดวงอาทิตย์และสภาพบรรยากาศ ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันเปลี่ยนแปลงไป

การตัดไม้ทำลายป่าเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้รูปแบบอุณหภูมิในพื้นที่ราบสูงเปลี่ยนแปลงไป โดยเฉพาะในเขตร้อนและกึ่งร้อน ป่าไม้มีบทบาทสำคัญในการควบคุมอุณหภูมิด้วยการให้ร่มเงา ดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ และปล่อยความชื้นออกมาผ่านการคายน้ำ เมื่อป่าไม้ถูกแผ้วถางเพื่อการเกษตรหรือการพัฒนา กลไกการทำความเย็นตามธรรมชาติจะหยุดชะงัก ส่งผลให้พื้นผิวมีอุณหภูมิสูงขึ้น

ตัวอย่างเช่น ในที่ราบสูงของเอธิโอเปีย การตัดไม้ทำลายป่าทำให้บางพื้นที่มีอุณหภูมิสูงขึ้นเนื่องจากต้นไม้ปกคลุม เมื่อไม่มีต้นไม้ให้ร่มเงาและปล่อยความชื้นออกมาในอากาศ พื้นผิวก็จะร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวัน ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น

ในทำนองเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน เช่น การขยายตัวของเกษตรกรรมหรือพื้นที่ในเมือง อาจส่งผลต่อค่าสะท้อนแสงของพื้นผิวได้ พื้นที่เกษตรกรรมและพื้นที่ในเมือง เช่น ถนนและอาคาร มักมีค่าสะท้อนแสงต่ำกว่าภูมิประเทศตามธรรมชาติ ซึ่งหมายความว่าภูมิประเทศเหล่านี้จะดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ได้มากกว่าและก่อให้เกิดอุณหภูมิที่สูงขึ้น ผลกระทบนี้เด่นชัดเป็นพิเศษในพื้นที่ราบสูงที่แห้งแล้ง ซึ่งพืชพรรณธรรมชาติมีอยู่น้อยอยู่แล้ว

ในพื้นที่ราบสูงที่มีประชากรในเมืองเพิ่มขึ้น ปรากฏการณ์เกาะความร้อนในเมือง (Urban Heat Islands: UHI) อาจทำให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น เกาะความร้อนในเมืองเกิดขึ้นเมื่อเมืองและชุมชนเมืองประสบกับอุณหภูมิที่สูงกว่าพื้นที่ชนบทโดยรอบเนื่องมาจากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การก่อสร้างอาคาร ถนน และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ

ในเมืองที่ราบสูง เช่น ลาปาซในโบลิเวีย หรือแอดดิสอาบาบาในเอธิโอเปีย การขยายตัวของพื้นที่ในเมืองทำให้เกิดเกาะความร้อนในเมือง ซึ่งความหนาแน่นของอาคารและพื้นผิวปูถนนจะดูดซับและกักเก็บความร้อนไว้ ส่งผลให้อุณหภูมิในเวลากลางวันสูงขึ้น ผลกระทบนี้ยังทวีความรุนแรงมากขึ้นเนื่องจากพืชพรรณไม่เพียงพอและการใช้พลังงานที่เพิ่มขึ้น เช่น เครื่องปรับอากาศและยานพาหนะ ซึ่งปล่อยความร้อนสู่สิ่งแวดล้อม

เกาะความร้อนในเมืองไม่เพียงแต่ส่งผลให้มีอุณหภูมิสูงขึ้นในระหว่างวันเท่านั้น แต่ยังทำให้มีอุณหภูมิในเวลากลางคืนสูงขึ้นได้อีกด้วย เนื่องจากความร้อนที่อาคารและถนนดูดซับไว้จะถูกปล่อยออกมาอย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้จะรบกวนกระบวนการทำความเย็นตามธรรมชาติซึ่งมักเกิดขึ้นในบริเวณที่ราบสูงในเวลากลางคืน ส่งผลให้ต้องเผชิญกับความร้อนเป็นเวลานานขึ้น

แนวโน้มภูมิอากาศในอนาคตและอุณหภูมิบนที่ราบสูง

เนื่องจากสภาพอากาศโลกเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง ภูมิภาคที่ราบสูงจึงมีแนวโน้มที่จะประสบกับการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบอุณหภูมิที่ชัดเจนมากขึ้น โดยเฉพาะในเวลากลางวัน อุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น การเปลี่ยนแปลงของรูปแบบการตกตะกอน และความถี่ของเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่เพิ่มขึ้น ล้วนส่งผลกระทบต่อภูมิภาคที่ราบสูงได้อย่างมีนัยสำคัญ

คาดว่าภาวะโลกร้อนจะส่งผลให้อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกสูงขึ้น โดยภูมิภาคที่ราบสูงก็ไม่มีข้อยกเว้น อุณหภูมิในเวลากลางวันที่สูงขึ้นซึ่งพบได้ในพื้นที่ที่ราบสูงหลายแห่งมีแนวโน้มว่าจะรุนแรงยิ่งขึ้นเมื่อโลกร้อนขึ้น สิ่งนี้จะเป็นจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับที่ราบสูงที่ตั้งอยู่ในเขตร้อนและภูมิภาคแห้งแล้ง ซึ่งการขาดความชื้นและพืชพรรณจะทำให้เกิดผลกระทบจากความร้อนรุนแรงขึ้น

ตัวอย่างเช่น ที่ราบสูงทิเบตซึ่งมักเรียกกันว่า ขั้วที่สาม เนื่องจากมีธารน้ำแข็งและหิมะปกคลุมจำนวนมาก กำลังร้อนขึ้นในอัตราที่เร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก ในขณะที่ที่ราบสูงยังคงอุ่นขึ้น คาดว่าอุณหภูมิในเวลากลางวันจะสูงขึ้น ส่งผลให้ธารน้ำแข็งละลายเร็วขึ้นและระบบนิเวศในพื้นที่เปลี่ยนแปลงไป ซึ่งอาจส่งผลกระทบในวงกว้าง ไม่เพียงแต่ต่อภูมิภาคนี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้คนนับพันล้านคนที่พึ่งพาแม่น้ำที่ไหลมาจากที่ราบสูงอีกด้วย

เนื่องจากอุณหภูมิโลกสูงขึ้น คาดว่าความถี่และความรุนแรงของคลื่นความร้อนจะเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในภูมิภาคที่มีแนวโน้มจะเกิดความร้อนจัดอยู่แล้ว ภูมิภาคที่ราบสูงในภูมิอากาศแห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้งมีแนวโน้มที่จะประสบกับคลื่นความร้อนบ่อยครั้งและยาวนานขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่ความท้าทายที่สำคัญสำหรับการเกษตร ปริมาณน้ำ และสุขภาพของมนุษย์

ในพื้นที่เช่นที่ราบสูงเดคคานหรือที่ราบสูงอิหร่าน ซึ่งอุณหภูมิในเวลากลางวันอาจสูงถึงระดับอันตรายในช่วงฤดูร้อนแล้ว คลื่นความร้อนที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้นอาจทำให้ความท้าทายที่มีอยู่แล้วที่เกี่ยวข้องกับการขาดแคลนน้ำและความเครียดจากความร้อนเลวร้ายลง สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้มาตรการปรับตัวเพื่อบรรเทาผลกระทบของอุณหภูมิที่สูงขึ้นในภูมิภาคที่เปราะบางเหล่านี้

บทสรุป

สรุปได้ว่าอุณหภูมิในเวลากลางวันที่ร้อนขึ้นในพื้นที่ที่ราบสูงนั้นเป็นผลมาจากปัจจัยหลายอย่างที่ทำงานร่วมกันอย่างซับซ้อน รวมถึงระดับความสูง รังสีดวงอาทิตย์ องค์ประกอบของบรรยากาศ ลักษณะพื้นผิว ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ และกิจกรรมของมนุษย์ ที่ราบสูงซึ่งมีลักษณะภูมิประเทศและภูมิอากาศเฉพาะตัว แสดงให้เห็นรูปแบบอุณหภูมิที่แตกต่างกัน โดยความร้อนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างวันเป็นลักษณะทั่วไป

เนื่องจากอุณหภูมิโลกยังคงเพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รูปแบบเหล่านี้จึงมีแนวโน้มที่จะรุนแรงมากขึ้น โดยเฉพาะในภูมิภาคที่มักมีอุณหภูมิสูงอยู่แล้ว การทำความเข้าใจสาเหตุเบื้องหลังความร้อนบนที่ราบสูงถือเป็นสิ่งสำคัญในการพัฒนากลยุทธ์เพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นการวางแผนการใช้ที่ดิน ความพยายามในการปลูกป่าทดแทน หรือการนำเทคโนโลยีทำความเย็นมาใช้ในเขตเมือง

การผสมผสานระหว่างกระบวนการทางธรรมชาติและกิจกรรมของมนุษย์ทำให้ภูมิภาคที่ราบสูงเป็นจุดสำคัญในการศึกษาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากกระบวนการเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงรูปแบบอุณหภูมิที่ตอบสนองต่อปัจจัยทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับโลก ในขณะที่เรายังคงเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพลวัตของสำหรับสภาพภูมิอากาศที่ราบสูง เราจะเห็นได้ชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าภูมิภาคเหล่านี้จะมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอนาคตของระบบอากาศและภูมิอากาศของโลกของเรา